Восход солнца - Страница 9
9
— Около четверти луны тому назад, — с готовностью ответила Хмуролика. — Он был около озера, в лесу, на вашей стороне ручья. Думаю, он нас не заметил, поскольку жадно поедал какую-то добычу.
— Так он еще и вор в придачу! — прошипела Медуница.
— Это было не в тот день, когда погиб Уголек, — задумчиво протянул Бурый. — Однако рядом с тем местом, где мы нашли тело.
— Совсем рядом, — кивнул Огнезвезд. — Спасибо тебе, Хмуролика. Ты оказала нам огромную помощь! До сих пор у нас не было ни малейшего следа, но ты навела нас на мысль.
Хмуролика низко склонила голову.
— Рада помочь. Пусть Звездные предки хранят тебя и твое племя, Огнезвезд.
Львиносвет заметил в ее глазах сочувствие и тревогу.
«Даже она видит, что у нас стряслась беда. Если бы она только знала, какая!»
Солнце уже перевалило за макушку неба, и по дну оврага протянулись длинные тени, когда Огнезвезд и его патрульные вернулись в лагерь.
Королевы и Березовик сонно вылизывались на пороге детской, а Белохвост, Яролика и Орешница сидели возле кучи с добычей. Лисенок и Ледышка отрабатывали боевые приемы и голосили на весь шгерь:
— Берегись, проклятый убийца из племени Ветра! — визжала Ледышка. — Сейчас я спущу с тебя шкуру!
Огнезвезд со вздохом покачал головой.
— Как хотите, а это нужно немедленно прекратить. Я немедленно созываю собрание!
— Может, лучше сначала обсудить дело со старшими воинами? — пошевелил усами Ежевика.
— Нет, — покачал головой Огнезвезд. — Это касается всего племени. Я хочу, чтобы все наши узнали о Соле.
Пробежав через всю поляну, он бросился к груде камней, но не успел взобраться наверх, как Орешница завизжала на весь лагерь:
— Огнезвезд! Огнезвезд вернулся!
В тот же миг из ветвей воинской палатки стали высовываться любопытные кошачьи морды. Королевы навострили ушки, а котята клубочками выкатились из детской. Воробей с зажатыми в зубах травами тоже высунул голову из-за ежевичного полога.
К тому времени, когда Огнезвезд добрался до Каменного карниза, объявлять о собрании уже не было нужды — все Грозовое племя собралось на поля не, чтобы выслушать последние новости. Львиносвет, Ежевика и остальные патрульные скромно устроились позади всех.
— Что вы узнали? — закричал Терновник, усаживаясь у самого подножия скалы. — Когда нападаем?
— Мы ни на кого не нападаем, — устало ответил Огнезвезд. — Племя Ветра не убивало Уголька.
По толпе собравшихся прокатился нестройный ропот, но Огнезвезд не стал дожидаться возражений и продолжал:
— Однозвезд и его воины узнали о смерти Уголька от меня. Кроме того, Хмуролика сообщила нам нечто очень важное: несколько рассветов назад она своими глазами видела на берегу ручья Сола.
Долголап вскочил и заорал, бешено размахивая хвостом:
— Так это же как раз там, где нашли тело!
Поляна взорвалась криками, визгом и шипением; несколько Грозовых котов вскочили с мест и распушили шерсть, выпустив когти, готовые хоть сейчас разорвать Сола в клочья.
— Уголька убил Сол!
— Блохастый убийца!
— Нужно разыскать его и показать, что бывает с теми, кто поднимает лапу на Грозовых воинов!
Огнезвезд поднял хвост, призывая племя к тишине.
— У нас нет никаких доказательств, — продолжал он, дождавшись, когда все умолкнут. — Но...
— Какие еще нужны доказательства? — выкрикнула Кисточка. — Ты вспомни, что этот мерзавец сделал с племенем Теней!
— Но даже там он никого не убил, — напомнил Дым. — Какой ему смысл убивать Уголька?
Но Кисточка только воинственно распушилась и взмахнула лапой:
— Кто знает, что может прийти в голову этому блохастому негодяю?
— Но должна же у него быть какая-то причина! — покачал головой Бурый, кивая Дыму. — На свете не так много котов, готовых убивать ради забавы.
Львиносвет неожиданно вспомнил страшные истории о Биче, жестоком предводителе Кровавого племени, который однажды пытался захватить лес.
Судя по легендам, этому коту очень нравилось убивать. Но Сол ничем не походил на этого сумасшедшего...
— Может, Уголек застал Сола на нашей территории? — предположила Яролика. — Между ними могла вспыхнуть драка...
— Но Уголек ни с кем не сражался, — перебила се Песчаная Буря. — На его теле нет никаких ран, кроме укуса на горле. Это так, Листвичка?
Все повернулись к целительнице сидевшей в стороне, у входа в свою палатку. Она коротко кивнула Песчаной Буре, но не проронила ни слова.
— Ну хорошо, — упрямо покачал головой Белохвост. — Возможно, Сол застал Уголька врасплох и убил его, чтобы окончательно рассорить воинов Ветра и Грозовое племя!
— Это очень похоже на Сола, — подтвердила молчавшая до сих пор Белка. — Он предпочитал стравливать котов между собой, а потом приходить на готовенькое и прибирать власть к своим когтям.
— А мне кажется, это пока только домыслы, — подал голос Крутобок. — Пусть Хмуролика видела Сола на нашей территории, но это еще не доказывает, что именно он перегрыз горло Угольку!
— Ты прав, — кивнул бывшему глашатаю Огнезвезд. — Кто из вас что-нибудь знает о Соле? Сейчас нам нужны любые сведения!
К изумлению Львиносвета, Остролистая робко подняла хвост и пролепетала:
— Я... я тоже видела его, Огнезвезд! И тоже около озера. Это было сразу после того, как Сола выгнали из племени Теней.
«А мне ты почему об этом не рассказала? — У Львиносвета тоскливо заныло в животе. У Остролистой появились от него тайны! Но ведь и они с Воробьем не рассказали ей, где и как раздобыли кошачью мяту для больных... — С каких это пор мы стали скрытничать друг от друга?»
- Предыдущая
- 9 / 85
- Следующая